FayerWayer en tu Email: Skype presenta su directorio de aplicaciones y 5 articulos mas

Skype presenta su directorio de aplicaciones
Facebook presenta mejoras a su aplicación de fotos
Cables de Wikileaks dan datos sobre contaminación en China
Anteojos de Sony para que los sordos vean películas sin subtítulos
Cómo comprar por internet desde EE.UU. y no morir en el intento
Google te convierte en arquitecto con Tu mundo en 3D

Skype presenta su directorio de aplicaciones

Posted: 27 Aug 2011 03:36 PM PDT

Todavía no pasa una semana desde que Skype compró GroupMe, pero en Skype ya superaron la adquisición y empiezan a darle un poco de atención a todos los programas que de alguna manera se relacionan con el software de llamados y videochat.

Por eso lanzaron su nuevo directorio de aplicaciones, que incluye herramientas de audio y video que sirven para grabar llamadas, compartir pantallas, optimizar negocios e incluso mandar fax.

Por ahora, el directorio tiene pocas aplicaciones, aunque están aceptando inscripciones de desarrolladores. Además, Skype no permite descargar los programas desde la misma página, sino que te manda al sitio de cada software para comprarlo o descargarlo gratuitamente.

Definitivamente una buena idea. Si quieres grabar llamadas (y no sabes) ahí tienes una respuesta.

Link: Skype Launches Third Party App Directory (SlashGear)

Facebook presenta mejoras a su aplicación de fotos

Posted: 27 Aug 2011 01:35 PM PDT

Ayer, a través de un post en su blog oficial, la red social de Mark Zuckerberg presentó nuevas mejoras a la manera de ver fotos en el sitio.

En primer lugar, las fotos ahora se mostrarán en un nuevo tamaño: atrás quedan los 720 px de la antigua versión y entran fotos más grandes, para ver más detalles, a 960 px.

Según el post, la herramienta ahora permitirá que las fotos carguen más rápido. También se cambió el “light box” con un fondo negro tras la foto por uno blanco, pretendiendo que la atención se centre más en la foto y menos en la ventana donde ésta está (¿alguien se distrajo alguna vez por el fondo negro?).

La nueva ventana de fotos empezará a aparecer a los usuarios dentro de estos días. ¿A ti ya te salió?, ¿qué te pareció?

Link: Bigger, Faster Photos (The Facebook Blog)

Cables de Wikileaks dan datos sobre contaminación en China

Posted: 27 Aug 2011 11:28 AM PDT

Una nueva serie de cables diplomáticos del consulado estadounidense en China liberados por Wikileaks alertan sobre la delicada situación de contaminación que vivió el país (y que muchos creen que sigue viviendo) durante el año 2006.

Los cables informan que al menos durante ese año, algunos tipos de contaminación simplemente no se medían y que el gobierno ignoró las advertencias y comentarios de científicos y académicos especializados en el tema.

En los documentos se hace mención, por ejemplo, a la partícula PM2.5 cuyo nivel durante 2006 llegó a ser 10 veces el sugerido por la Organización Mundial de la Salud. Aún así, la partícula estaba siendo ignorada por el gobierno, que no la medía en sus informes de contaminación.

Otros cables hacen mención a las presiones recibidas por académicos especializados en medio ambiente, quienes estaban concientes de la situación pero temían a la reacción de algunos oficiales de gobierno si hablaban del tema. El mismo miedo se extendía al área de la investigación: algunos diplomáticos norteamericanos quisieron investigar si existía alguna relación entre la contaminación y los defectos al nacer en algunos niños, pero sus solicitudes fueron rechazadas por ser temas “muy sensibles”.

Desde el 2008, cuando se organizaron los Juegos Olímpicos en Beijing, el gobierno chino ha recibido alagos por su manejo medio ambiental y los intentos de limpiar el país de la contaminación. Aún así, algunos informes todavía muestran problemas graves en ciertas localidades del país.

Link: WikiLeaks Reveals Pollution Issues in China (Mashable)

Anteojos de Sony para que los sordos vean películas sin subtítulos

Posted: 27 Aug 2011 09:32 AM PDT

Aunque es sólo un prototipo, este proyecto de Sony es uno de esos conceptos que uno agradece y espera que llegue luego al mercado. Se trata de unos anteojos que permiten que las personas sordas vean una películas mostrándole subtítulos directamente en los lentes.

El sistema fue demostrado en una nota de BBC News donde llevaron a un jóven con problemas auditivos a ver una película en el cine.

Según lo que comentó después, la experiencia fue positiva ya que no tuvo que re-enfocar la vista, sino que los anteojos “ponen” los subtítulos sobre la pantalla. No se nota que el texto está cerca y la pantalla está lejos.

Está claro, es sólo un prototipo para pruebas por ahora, y todavía se ve algo incómodo como para llevar, pero sí podría ayudar a que la gente sorda pueda disfrutar de una buena película.

Link: Cinema subtitle glasses give promise to deaf film fans (BBC News)

Cómo comprar por internet desde EE.UU. y no morir en el intento

Posted: 27 Aug 2011 08:38 AM PDT

Desde pañales hasta mesas, computadores, ropa, películas, juguetes, zapatos, libros y un sinfín de cosas más. He comprado de todo por internet desde EE.UU. usando casi todas las modalidades. Llevo más de 10 años haciéndolo y he visto lo bueno, lo malo y lo feo de esta experiencia, pero la recomiendo. Si sabes dónde comprar, en qué fijarte y cómo hacerlo, a veces es mejor que hacerlo en tu propia ciudad. Aquí comparto mi aventura.

Para este artículo voy a usar mi experiencia comprando hacia Chile, país en cual vivo, pero muchas de estas cosas son similares para otros países de América Latina y España, sólo cambiando los valores de algunos impuestos y proveedores de casillas.

Hay dos muy buenas razones para comprar en EE.UU., variedad de oferta y mejores precios. A veces obtienes los dos beneficios, comprando cosas que no hay en tu país a muy buen precio, a veces es sólo uno o lo otro. Hay dos formas para comprar: envío directo a a tu país desde la tienda o usando una casilla en Miami como intermediaria. Siempre he tenido mejor experiencia con la segunda opción. El costo de envío directo desde EE.UU. a tu casa suele ser más caro y tú mismo debes hacer los trámites de aduana una vez que llega al país — eso involucra procesos burocráticos que te prometo prefieres evitar, haciendo que pierdas tiempo y dinero. Además, hay muchas tiendas en internet que directamente no despachan fuera de EE.UU., y en algunas hay ciertos productos con esa misma prohibición. Al contratar una casilla tienes tu propia dirección en Miami y el proveedor de la casilla se encarga de la burocracia del envío, seguros e impuestos, entregándote en tu domicilio con mayor rapidez y menor costo el producto, abriendo la posibilidad de comprar en tiendas que no venden internacionalmente.

Generalmente, tener una casilla en Miami es gratis y sólo pagas el despacho e impuestos cuando encargas algo. Algunos proveedores son HotExpress, SkyBox y eShopEx.

Eso nos lleva a la parte más odiosa: los impuestos de aduana. En pocas palabras, para compras inferiores a US$ 1.000 súmale entre un 28% (promedio, en mi experiencia) al valor del producto que compraste y ese será el costo final de tenerlo en tus manos. Aunque suena a barbaridad, muchas veces termina siendo un valor inferior al de tiendas nacionales.

Para entender el impuesto, hay ciertos términos clave. El primero es el CIF (Cost, Insurance, Freight), siglas en inglés que se refieren al costo del producto comprado, sumado al valor del seguro y el flete hasta el destino. El segundo es el IVA, el impuesto a la venta, el mismo que pagas cada vez que compras algo en Chile, que es del 19%. El tercero es el derecho "ad valorem", que en Chile es de 6%.

Si tomamos como ejemplo un costo CIF de US$ 1.000, tendrías que pagar US$ 60 por derecho ad valorem y US$ 201,40 por IVA (19% de US$ 1.060), lo que da un total de impuestos de US$ 261,40. Eso aplica para la mayoría de los casos, pero hay excepciones. Si tu envío supera los US$ 1.000 tienes que contratar un agente de aduanas con costo adicional, luego hay productos que pagan impuestos especiales (alcohol, tabaco, joyas) y algunos que pagan menos impuestos, gracias a los múltiples tratados firmados por Chile. Por ejemplo al comprar computadores desde Estados Unidos o Corea del Sur sólo pagas el IVA sobre el valor CIF, si es desde Canadá no pagas ningún derecho de aduana, y los libros desde cualquier país sólo pagan el IVA.

Para concluir el tema de los impuestos, hay que entender el valor CIF. Por ejemplo, si compras un producto de US$ 90 y la tienda te cobra US$ 10 por enviarlo a tu casilla sumamos US$ 100. Esa casilla en Miami te cobrará un seguro y flete por enviarlo a tu país: En promedio, ese seguro es el 2% del valor de la compra y el flete depende del tamaño y peso. Si es menos de un kilo, pagas unos US$ 10. Por lo tanto, el valor CIF que calcula la aduana es la suma de todos esos valores, que en este caso sería US$ 112.

La aduana es una ruleta rusa. La mayoría de las veces que compro productos de hasta US$ 100, me llegan directo a mi casa sin tener que pagar ningún derecho de aduana. Pero otras veces he pagado casi 30% de impuestos por productos de US$ 20.

No soy experto en impuestos, pero hay trucos legales para bajar esos costos. La mayoría de las tiendas ofrece modelos de despacho gratuito (“free shipping”) dentro de EE.UU., con lo que ahorras ese costo adicional, aunque es el modo de envío más lento — todo sea por ahorrar unos pesos. Luego, en EE.UU. no pagas impuestos si compras en un estado con despacho a otro estado, por lo que intenta comprar siempre fuera de Florida, donde está tu casilla.

Si no te quieres equivocar, haz pedidos de menos de US$ 100 en tiendas de marca reconocidas, como en Amazon, dónde lo puedes hacer a ojos cerrados. Ellos automáticamente te despachan productos desde otro estado, cada vez que se pueda, para ahorrarte ese impuesto. Además de sus ofertas de despachos gratuitos tienen un plan llamado "Amazon Prime": Por US$ 80 al año todos los productos que compres tendrán incluido un despacho rápido, de un día para otro, sin costo adicional. Con esta modalidad hago una compra el día lunes y el jueves ya tengo el producto en mi casa. Si, al igual que yo, compras regularmente en la tienda, esta es la mejor forma de reducir los impuestos. Otro lugar bueno para comprar, sobre todo para productos de segunda mano o difíciles de encontrar, es eBay. Es bastante seguro, pero hay que tener la precaución de comprarle a otra persona y no a una tienda. Para eso tiene un sistema de "reputación", para verificar si la persona es confiable.

Ahora viene lo feo. Una vez compré muebles en IKEA, tienda famosa por sus productos de buen diseño a bajos precios, pero al ser grandes y pesados, el valor CIF en Chile terminó superando los US$ 1.000 y tuve que contratar un agente de aduana. Terminó siendo más barato que comprar muebles de esa calidad y diseño localmente, pero el precio estuvo muy lejos del beneficio de comprar en esa tienda. No se lo recomiendo. Luego están los pañales. Cuando nació mi hija, no había en Chile pañales desechables biodegradables y en Amazon encontré cajas de 300 pañales, a un precio que incluso con los impuestos era mucho menor a comprar localmente pañales tradicionales. Armé una suscripción en Amazon para recibir una caja mensual y los primeros tres meses no tuve problemas. Hasta que recibí una carta del seremi de Salud, solicitando que explicara la importación de productos farmacéuticos y que pagara un impuesto adicional. No más pañales.

Al final, por prueba y error, hoy hay múltiples productos que compro a través de mi casilla en Miami, pagando entre 10% a 50% menos de lo que costarían en Chile. No hay fórmula infalible, pero si compras con calculadora, asegurando que la tienda sea reconocible y confiable, puedes acceder a toda la oferta de precios y productos del primer mundo sin importar dónde vivas.

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Les dejo algunos links de tiendas con beneficios especiales para comprar dentro de EE.UU. y los invito a compartir las suyas en los comentarios.

Electrónica: BestBuy, B&H Photo, J&R Computer World, Apple Store, ThinkGeek.

Ropa: American Apparel, MyHabit, GAP, Zappos, Victoria's Secret.

Todo lo demás: Amazon, eBay.

Google te convierte en arquitecto con Tu mundo en 3D

Posted: 27 Aug 2011 05:04 AM PDT

(cc) Google

Los constructores de maquetas, esos genios de la precisión, la infinita paciencia y, porqué no decirlo, con cierta tendencia a la psicosis, están de enhorabuena. Google ha lanzado Tu Mundo en 3D en español, una aplicación que permite crear modelados de las ciudades.

Empleando unos bloques virtuales, al estilo de los de LEGO, construimos edificios e infraestructuras sobre el mapa real de las ciudades. Planteada como una acción colaborativa entre sus usuarios, los resultados, además de compartirse, aparecen también en Google Maps y Google Earth. Para ello es necesario una aprobación previa que certifique su proximidad al modelo real.

Además de combinar las posibilidades de la realidad aumentada y virtual, la aplicación tiene también para Google otras interesantes posibilidades, tales como la reconstrucción histórica, la planificación urbanística, preservación del patrimonio o la prevención en la ciudad ante diversas catástrofes.

Un ejemplo práctico sería el de la ciudad italiana de L´Aquila, afectada el año pasado por un terremoto.

Link: Google invita a hacer maquetas de las ciudades (El País)