'El mundo de la clase media', nuevo Vanguardia Dossier

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Ni demasiado rico, ni demasiado pobre

La clase media no es un país, es un mundo. Aristóteles, el padre de la ciencia política, aseguró que la mejor comunidad política es aquella en la que el poder está en manos de la clase media porque confina los extremismos políticos a un papel marginal, da estabilidad y ayuda al crecimiento económico. Bien lo sabía Henry Ford, que convirtió a sus trabajadores en clientes de sus automóviles. Y bien lo sabe también el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, quien en el discurso sobre el estado de la Unión del pasado 13 de febrero anunciaba una

serie de medidas para recuperar la vitalidad de la clase media estadounidense, "nuestra verdadera maquinaria de crecimiento". La crisis económica ha hecho que aumenten las desigualdades y que mengüe la clase media en las democracias occidentales. VANGUARDIA DOSSIER dedica esta monografía a analizar hasta qué punto hay un declive de la clase media y si puede tener un efecto desestabilizador en las sociedades democráticas. (por Álex Rodríguez) [+ info]

Sumario Número 47 - Junio 2013

	El destino de la clase media La situación de la clase media, que fue la respuesta dada por los norteamericanos del siglo XX al Viejo Mundo decimonónico, se encuentra hoy amenazada, tanto en Estados Unidos como en Europa. Más que en el nivel de vida, los efectos más importantes y duraderos de la crisis están relacionados con la seguridad financiera, los servicios públicos y las perspectivas de progreso futuro. (por James K. Galbraith) [+ info]
	El auge y la caída Las clases medias de los países desarrollados están en declive desde los años 70. La brecha laboral entre los profesionales muy bien pagados y los empleados de sueldos medios que comenzó en Estados Unidos y el Reino Unido ha adquirido caracteres globales y términos como "vaciamiento" y "estrujamiento" de las clases medias se ha incluido ya en el léxico político. (por Stewart Lansley)		¿Qué políticas públicas son posibles cuando las clases medias desaparecen? Las clases medias, esa parte de la población que está en condiciones de acceder a los bienes de consumo corrientes, no han desaparecido en Occidente ni desaparecerán. Pero disminuyen tanto en número como en representación política, lo que se traduce en una crisis de identidad con unas presumibles consecuencias nocivas. (por Nicolas Bouzou)
	Del declive al conflicto Aristóteles y Tocqueville ya alertaron de los peligros que plantearía un declive de las clases medias. Las crisis que están afectando hoy a este grupo social introducen elementos de inseguridad e inestabilidad de imprevisibles consecuencias. Más que entre grupos locales, es presumible un futuro choque entre las clases medias de los países ricos y las de los emergentes. (por Pierre Hassner)
	Un aviso para la democracia liberal Las democracias liberales del futuro no funcionarán si las clases medias no se ven compensadas por su trabajo y su moderación. Además, los efectos pueden ser muy negativos si se relajan sus valores morales. Sin embargo, y aunque perpetuamente amenazadas, es muy difícil que caigan, tanto la clase media como la democracia liberal. Aparte de que, ¿con qué podrían ser sustituidas? (por Marc F. Plattner)		¿Desaparece la clase media en Occidente?: una advertencia No hay acuerdo sobre los efectos prácticos de la desigualdad sobre la ciudadanía. La mayoría de los sociólogos tiene en cuenta el prestigio y el estatus profesional, mientras que los economistas se centran en los ingresos, el crecimiento, el consumo y también por su contribución a la estabilidad social y política. (por Anthony B. Atkinson y Andrea Brandolini)
	¿Se ha acabado el "período especial" del capitalismo? ¿Está el capitalismo amenazado por la desigualdad? No, por lo menos a medio plazo. Ante unas clases medias cada vez menos numerosas, económicamente más débiles y con una desigualdad en aumento, el capitalismo, que aparece hoy como un bastión inexpugnable, está recuperando sus características "naturales". (por Branko Milanovic)
	Globalización y desigualdad. Clases sociales cambiantes en Europa y Estados Unidos La globalización, que en los últimos 20 años ha tenido un fuerte impacto en la estructura de la desigualdad social, presenta aspectos positivos y negativos. Aumenta el nivel de vida y la productividad, pero propicia acontecimientos inesperados en el mercado del trabajo y rápidos cambios en la sociedad. (por Hans -Peter Blossfeld)		Sociedades disfuncionales: ¿por qué tiene importancia la desigualdad? Para algunos la desigualdad causa divisiones y desgasta a la sociedad, para otros es un estímulo para el esfuerzo y la creatividad. Los datos demuestran que donde las diferencias entre ricos y pobres es menor, la vida social es más intensa, la gente es más solidaria, hay menos violencia y la esperanza de vida es mayor. (por Richard Wilkinson y Kate Pickett)
	Estados Unidos: desigualdad, poder e influencia Entre 2007 y 2010 los activos medios deunafamilia estadounidense de clase media cayeron en un 40 por ciento, lo que ha dado lugar al calificativo de "década perdida" para este sector de la población. Ante esta dinámica a la baja, las preguntas son inevitables: ¿por qué se producen? y ¿por qué carece de respuestas el sistemapolítico? (por Jared Bernstein)		Una fascinante eclosión en el Reino del Centro La fulgurante aparición y el explosivo crecimiento de la clase media en China es uno de los fenómenos más fascinantes de la historia: nunca tantas personas habían hecho tantos progresos económicos en una o dos generaciones. La importancia de esta clase emergente trasciende, sin embargo, el estricto ámbito de la economía. (por Cheng Li)

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