FayerWayer en tu Email: Flickr llega a los 5 mil millones de fotos y 4 articulos mas |
- Flickr llega a los 5 mil millones de fotos
- Comienza el desarrollo de extremidades prostéticas con fibra óptica
- Científicos encuentran gen “Homero Simpson”: limita el aprendizaje y la memoria en ratones
- Facebook estaría trabajando en un teléfono con un sistema operativo propio (Actualizado)
- (128) Las primeras computadoras en América Latina
| Flickr llega a los 5 mil millones de fotos Posted: 19 Sep 2010 04:36 PM PDT La foto que ven arriba, subida por el usuario “yeoaaron”,es la foto que hizo que Flickr llegara a los 5 mil millones de fotos, 6 años después de que abriera el servicio. Según afirma el sitio MediaCulpa (que lleva medición de estos datos), Flickr ha estado creciendo al ritmo de mil millones de fotos al año durante los últimos tres años. Si bien está debajo de las cifras de Facebook, que mantenga el mismo ritmo durante este tiempo indica que Flickr tiene un público propio que no ha disminuido con el crecimiento de Facebook. Abajo, un gráfico que muestra el crecimiento de Flickr desde febrero de 2006.  (cc) MediaCulpa Link: Flickr reaches 5 billion photos (MediaCulpa) 
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| Comienza el desarrollo de extremidades prostéticas con fibra óptica Posted: 19 Sep 2010 02:32 PM PDT La agencia de investigación del Departamento de defensa de Estados Unidos, o DARPA para los amigos, firmó un acuerdo con la Southern Methodist University, o SMU, para crear el ” SMU Neurophotonics research center”. El objetivo de este centro va a ser crear extremidades prostéticas que puedan sentir cosas como presión o temperatura. Según la universidad, la idea es dar conexiones extremadamente rápidas entre la prótesis y el cerebro, lo que se logrará a través de una interfaz de fibra óptica. Como todos los proyectos de DARPA, un tema clave en esta investigación es el tiempo ya que esperan que estos productos puedan ayudar a los soldados que vienen llegando de Iraq y Afganistán y que han perdido alguna extremidad. Pero este proyecto es sólo el comienzo, ya que según la SMU, esperan desarrollar una tecnología que permita controlar temblores, manejar dolores crónicos e incluso tratar lesiones en la médula espinal, todo esto a través de fibra óptica. El proyecto va a estar liderado por Marc Christensen, ingeniero de la escuela de ingeniería de la SMU. Christensen remarcó la importancia de este desarrollo:
Sin duda este tipo de proyectos puede traer mejoras en la vida de aquellos con extremidades amputadas. Habrá que esperar a ver qué sale de este nuevo proyecto de DARPA. Link: Fiber optic interface to link robotic limbs, human brain (SMU Research) 
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| Científicos encuentran gen “Homero Simpson”: limita el aprendizaje y la memoria en ratones Posted: 19 Sep 2010 12:20 PM PDT
El gen se llama RGS14, aunque el equipo de científicos lo conoce como el gen “Homero Simpson” ya que limita la actividad cerebral de los ratones. El RGS14 se encuentra más activo en la región CA2 del hipocampo, la zona del cerebro encargada del aprendizaje y la memoria. Si bien se conoce la función del hipocampo, no se sabe bien qué hace la región CA2. Cabe mencionar que el RGS14 también se encuentra en humanos. Sin el gen, se vio que en la región CA2 se producían conexiones neuronales más fuertes ante estímulos eléctricos. Esto se tradujo en un mayor reconocimiento de objetos que estaban junto a los ratones y en una visible mejora en la capacidad para navegar dentro de los laberintos. Al parecer, la falta del gen no ha afectado a los ratones, aunque sí es posible que haya generado un efecto que los investigadores no hayan podido notar todavía. La pregunta es por qué habría un gen en el cerebro que limita la capacidad cerebral. Habrá que seguir haciendo pruebas, para ver con certeza los efectos de la inhibición del gen para ver si es posible (y necesario) ver cómo inhibirlo en humanos. Link: Gene limits learning and memory in mice (MedicalDaily) 
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| Facebook estaría trabajando en un teléfono con un sistema operativo propio (Actualizado) Posted: 19 Sep 2010 10:10 AM PDT
Al parecer Facebook se empezó a interesar en este tema el año pasado, cuando se filtró la noticia de que Google iba a lanzar un teléfono propio, lo que terminó con la salida a la luz del Nexus One. Al parecer, lo que Facebook quiere es hacer un teléfono de gama baja, que alcance a la mayor cantidad de gente posible y que integre a tus amigos dentro de tu lista de contactos, así cuando quieras llamar a alguien, llamas a un contacto de Facebook, no a un número de teléfono. Para la creación de este proyecto, Facebook tendría a dos empleados con experiencia en construcción de sistemas operativos y en plataformas móviles. Son Joe Hewitt y Matthew Papakipos. Hewitt trabajó en la creación de Firefox y estaba trabajando en Parakey (un sistema operativo basado en la web) hasta el 2007 cuando el proyecto fue comprado por Facebook. Ya ahí, trabajó en la construcción de las aplicaciones de la red social para iPhone y otros móviles. Por otro lado, Papakipos era parte del equipo creador de Chrome OS hasta junio de este año, cuando renunció a Google y se fue a Facebook. No hay más información hasta el momento. No se sabe cuándo se podría hacer público este proyecto, aunque no sería mala idea que fuera luego, con las fiestas de fin de año acercándose rápidamente. Link: Facebook is secretly building a phone (TechCrunch) Actualización: Jaime Schopflin, un vocero de Facebook, mandó un comunicado a Mashable en el que dice que no están trabajando en un teléfono propio sino que están concentrados en la integración a plataformas ya existentes. El vocero dijo también que las personas mencionadas en la nota original de TechCrunch están trabajando en temas de móviles, pero que crear teléfonos simplemente no es parte de lo que Facebook hace. 
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| (128) Las primeras computadoras en América Latina Posted: 19 Sep 2010 06:00 AM PDT  PDP-1 en 1962 (Computer History Museum) América Latina es una región con un alto potencial en recursos humanos y, a pesar de que los tiempos que corren no son los ideales como para intentar estar al ritmo de las grandes potencias tecnológicas, hubo etapas del siglo pasado en las que una de las principales características de nuestros países hispanoparlantes fue la innovación y la vanguardia tecnológica apoyadas en equipamiento de primer nivel mundial. ¿Se imaginan poder tener en nuestras universidades una Cray XT Jaguar para desarrollar nuestros proyectos estudiantiles? Hubo un tiempo en que esto fue posible y trajo consigo el necesario avance en la reagión como para lograr sentar las bases de un proyecto de crecimiento basado en herramientas tecnológicas.
Pero si hay algo por lo que se caracteriza el avance tecnológico es por tener una alta capacidad de superarse y mejorar las herramientas informáticas día a día. Esto ha traído como consecuencia la pérdida de registros y equipamiento pionero en la informatización en nuestra región latinoamericana, donde muchas de las primeras computadoras que llegaron a nuestros países no habían sido compradas sino alquiladas o en concepto de leasing, lo que hacía que el proveedor del equipamiento se lo llevara y reemplazara por otro más moderno. Antecedentes La primera computadora electrónica conocida a nivel mundial fue la ENIAC I (Electronic Numerical Integrator And Computer) presentada en sociedad en febrero de 1946 y capaz de realizar 5 mil sumas y 300 multiplicaciones por segundo con sus apenas 17.368 tubos de vacío, 7.200 diodos de cristal, 70 mil resistencias en casi 170 metros cuadrados de superficie ocupada.  Las 27 toneladas de la ENIAC eran un poco difíciles de subir a un escritorio ENIAC fue el puntapié de una escalada en la fabricación de computadoras que agilizaban el trabajo de cálculo y la precisión que requería hasta ese entonces, de equipos de cientos de profesionales trabajando en forma coordinada. Las pioneras en América Latina Aún hoy se discute si la primera computadora en arribar a América Latina llegó a Venezuela, México o Argentina. Para tomar una decisión faraónica y en vistas de la falta de información de aquella época, vamos a considerar a las tres como las pioneras de la región. En casi todos los casos, los primeros equipos en llegar fueron solicitados y utilizados por universidades estatales, las cuales contaban con poco y casi nulo apoyo del gobierno para este tipo de gestiones. De la mano de Remington, Unisys e IBM, las tres empresas que más aportaron al crecimiento tecnológico de América Latina en la década del ‘50, llegaron las primeras Remington UNIVAC I (primera computadora comercial fabricada en el mundo) las IBM 650 y la Ferranti Mercury inglesa, luego renombrada en Argentina como Clementina. Cronología  IBM 650 similar al instalado por IBM en Venezuela en 1957 y adquirido por la UNAM de México en 1958
Venezuela: Mientras IBM instalaba la primera computadora en aterrizar en América Latina en 1957, un país revuelto por un plesbicito que aseguraba la permanencia del dictador Marcos Pérez Jiménez generaba disturbios en universidades y un amplio rechazo popular. A pesar de esto, el IBM 650 instalado en Venezuela se convertía en un hito en el continente. Según información suministrada por Computer World, el segundo equipo fabricado por IBM en su historia y el más utilizado en el mundo (cerca de 800 equipos instalados y funcionando) significó el afianzamiento de la empresa americana en tierras caribeñas, logrando abrir sucursales en Maracaibo y Valencia. El modelo 650 constaba de tres armarios (consola, alimentación e interfaz de lectura de tarjetas perforadas) que junto con su unidad de alimentación pesaban 1.350 kilos, todo por la módica suma de 500 mil dólares. El equipo fue utilizado por IBM para tareas de contabilidad, investigación y desarrollo privados y también podía alquilarse por 3.500 dólares al mes.
México: Según el sitio de la Universidad Autónoma de México, la IBM 650 adquirida por esta universidad en 1958 e instalada en la Facultad de Ciencias, es considerada como la primera computadora de México y de América Latina. La IBM 650 fue el primer equipo fabricado a gran escala comercial. Se produjeron 2 mil unidades entre su fecha de lanzamiento en 1953 y 1962, de esta máquina que podía codificar tanto datos como direcciones de memoria en sistema decimal, guardando cada cifra en código biquinario. Argentina: Aquí la cronología de los hechos quizás se complejiza un poco más aún, ya que hay dos antecedentes que luchan por considerarse pioneros en el arribo de computadoras al país. Esto puede tener que ver con que muchas empresas privadas adquirían productos de los cuales se desconocía su uso o arribo al país, por lo cual existirían inexactitudes en las fechas de llegada. Por un lado se mencionan dos UNIVAC I adquiridas por la empresa Ferrocarriles del Estado Argentino en 1960 para reemplazar a máquinas tabuladoras del centro de cómputos de la actual estación Miserere del ferrocarril Sarmiento, en la Ciudad de Buenos Aires. Paralelo a esto se adquieren equipos IBM para otra empresa de transportes, de las cuales se desconoce su modelo. Según el libro “La informática en Argentina (1956-1966)” de Nicolás Babini, a pesar de no conocerse con precisión si llegaron primero las IBM o las UNIVAC, se considera a los modelos de Remington como las pioneras.  Unidad de control central de una computadora UNIVAC I Por otra parte, la controversia se complejiza cuando llega la primera computadora de origen inglés al país, gestión realizada por el científico matemático Manuel Sadozky, considerado “el padre de la computación argentina”. La Ferranti Mercury fue comprada en 1959 (algunos mencionan 1961), arribó al país en noviembre 1960 y estuvo encendida y operativa en enero de 1961. Quizás por esta cronología es que se confunden las fechas para aclarar cuál fue la primera computadora. Lo cierto es que la Ferranti Mercury, rebautizada como Clementina en Argentina, fue adquirida a través de una licitación pública internacional (a la cual se presentaron Ferranti, IBM, Remington y Philco) lanzada por la Universidad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, quien acondicionó un pabellón especial para albergar este equipo. Clementina costó el equivalente a 20 millones de dólares de la actualidad y prestó servicios realizando cálculos astronómicos, modelos matemáticos de cuencas fluviales, desarrollo de CPM y cálculos estadísticos.  Una Ferranty Mercury de 1958 similar a la adquirida por la Universidad Argentina Su hadware consistía en 5 mil válvulas, memoria de núcleo magnético de 5k y unos 18 metros cuadrados de estructura apoyada en el suelo. Inicialmente operó con un lenguaje de nombre Autocode (utilizado por la computadora Mark I de Alick Glennie en 1952) y luego sirvió para crear el primer lenguaje de programación argentino, de nombre COMIC, diseñado por Wilfredo Durand. Quizás el mayor éxito de Clementina pueda ser considerado el trabajo en equipo realizado en aquel entonces por los científicos y profesores universitarios, quienes además de adquirir este costoso equipamiento (financiado por el CONICET), tuvieron la previsión de comenzar a construir un año antes, un pabellón para alojar esta computadora y enviar a varios estudiantes destacados a especializarse en programación, análisis y mantenimiento de Clementina, a la Universidad de Manchester. A raíz de este exitoso comienzo, Sadozky impulsó la creación de la carrera de Computador Científico (actual Analista de Sistemas o Analista Programador) y que dió sus primeros pasos formando profesionales que asistían entareas informáticas a los investigadores tradicionales. Gran parte de Clementina fue destruída por unidades militares golpistas durante la toma de universidades el 29 de julio de 1966, hecho histórico conocido como “La Noche de los Bastones Largos”, situación que provocó el mayor exilio de científicos y universitarios en la historia argentina. Otros antecedentes latinoamericanos Chile: Del otro lado de la cordillera (desde mi perspectiva claro está) la carrera computacional comenzó en1961 cuando la Aduana de Valparaíso adquiere la primera computadora digital de Chile, el IBM 1401. A pesar de esta compra, la aduana había trabajado en los años ‘50 con máquina UR de tarjetas perforadas, también propiedad de IBM, quien sugirió la actualización a las 1401 para mejorar el nivel de cálculo.  Foto comercial de un IBM 1401 como el utilizado por la Aduana de Valparaíso Los expertos René Cabezas y Leopoldo Valdivia fueron los encargados del mantenimiento y uso de este equipo luego de un riguroso reclutamiento realizado por IBM. La 1401 poseía 4K de memoria, una lectora y perforadora 1402 de 400 tarjetas por minuto y una impresora 1403 de 600 líneas por minuto. Ya en 1962 cuando la Universidad de Chile decide adquirir la primera computadora que llegaría a ese país, la Standard Electric SE-Lorentz LR56 se convierte en una de las primeras máquinas de la conocida como “Segunda Generación” de computadoras comerciales. El SE-Lorentz LR56 operaba a través de tarjetas perforadas y causó un gran revuelo en los medios de comunicación, quienes lo mencionaban como el “cerebro electrónico” adquirido por la Universidad. Los cuatro mejores alumnos de ingeniería de 1962 fueron asignados al manejo y mantenimiento de la LR56.  Un pequeño (para esa época) IBM 1620 como el adquirido por la Universidad Católica de Chile en 1962 Ese mismo año, la Universidad Católica adquiere una IBM 1620 y convierte a Chile en uno de los primeros países de América Latina en tener más de una computadora para estudios, algo que puede sonar hasta gracioso en estos tiempos donde hay más computadoras que pizarras en las universidades. Durante la década del ‘60, los adelantos en la investigación de los circuitos integrados logró dar un salto de calidad y reemplazar a los gigantescos transistores a lámparas de gas por miniaturas electrónicas que se convertirían luego en la “Tercera Generación” de computadoras, época en que nace un clásico de todos los tiempos: la IBM 360 Mainframe, la cual ya operaba millones de cálculos por segundo (MIPS). Cuba: Caso curioso el cubano, país que luego de ser liberado de las garras del dictador Fulgencio Batista, abraza el comunismo y con ello la autosuficiencia tanto social, política como económica, lo que los llevó a crear un proyecto para fabricar la primera computadora 100% cubana.  CID-201 de fabricación cubana En abril de 1970 y luego de casi dos años de investigación y desarrollo, la Universidad de La Habana, por orden e iniciativa del presidente y líder cubano Fidel Castro presentó en sociedad la primera computadora diseñada en la isla, la CID-201, la cual heredaría su nombre (fiel a la costumbre soviética) como consecuencia de que el primer producto desarrollado por el Centro de Investigación Digital (CID), un reloj digital, había sido nombrado CID-101. Partiendo de una base de transistores, que luego migraría a una plataforma de circuitos integrados, extranjeros, la 201 fue una proeza a nivel diseño y vanguardia tecnológica dentro de un país donde lo que más escaseaba era la tecnología informática. Lo valioso de la 201 podría decirse que fue el trabajo en equipo, la innovación en el diseño y el resultado final, una computadora que fue instalada para control del tráfico ferroviario, capaz de realizar 25 mil sumas por segundo, memoria para 4.096 palabras de 12 bits y con una plataforma limpia y sencilla (también de desarrollo local) que permitía diseñar también futuros lenguajes de programación. La evolución de la CID-201 a sus versiones A,B, 300, 1408 y 1417 permitieron formar a las primeras generaciones de expertos informáticos cubanos y masificó el uso de la computadora en la isla. Incluso comenzaron a desarrollar periféricos de los cuales cerca de 4 mil displays fueron exportados a la Unión Soviética. El bloqueo comercial sufrido desde la revolución hasta el día de hoy impidió que el Centro de Investigación Digital contara con recursos y piezas para seguir creciendo por lo que para la década del ‘80 ya era un recuerdo. No hemos encontrado mayor información sobre computadoras pioneras en otros países de América Latina pero si conoces esa información y quieres aportarla a la nota será bienvenida. 
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Un grupo de científicos de la Universidad de Emory concluyeron que la desactivación de un gen permite que los ratones se vuelvan más “inteligentes”, al tener más capacidad para recordar objetos y poder moverse en laberintos más rápidamente que aquellos ratones con el gen activado.
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